千年生きるケヤキのしめ縄を作る（大館市出川）
同僚の運転手さんの住む出川（いでがわ）集落にある、推定樹齢千年超の欅（けやき）の木に毎年奉納される、しめ縄作りを見学しました。
集落に生えるスゲを乾燥させたものと稲藁で、住民達の手作業により長さ約12mの大しめ縄をないます。
毎年4月8日、若木神社の祭礼で奉納行事がおこなわれ、新しいしめ縄に付け替えられます。
出川の欅（いでがわのけやき）は大館市指定の天然記念物で、しめ縄作りはこの木の保存事業が始まった昭和63年から代々集落の人達によって受け継がれています。
1つの根から5本に幹が分かれ、根株周り28m、樹高23mほどの堂々とした迫力ある巨樹は、地域の守護木として大切にされています。
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三つの束にしたスゲを手分けして継ぎ足しながら編み、6mずつ二本作る
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稲藁をよじって縄にしたものは、紙垂（しで）がつけられ大樹に巡らされる
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端の長短やスゲが飛び出した部分を切り整える
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二つの縄をつなぎ合わせる
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欅は見学自由で、根元に空洞があり中に入ることもできます
（平成29年3月5日取材時点の情報です）
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